কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। তবে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচে কিছু ভুল ঠিকই মার্ক করে রেখেছেন মেসি। কোয়ার্টার ফাইনালে মেসিদের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। এই ম্যাচকে ঘিরে সতীর্থদের সতর্কবার্তা দিয়েছেন মেসি।
মেসি দলের সবাইকে মনে করিয়ে দিলেন, সামনে অপেক্ষায় আরেকটি কঠিন লড়াই। আল রাইয়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে শনিবার শেষ ষোলোর দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বের প্রথম ধাপ পেরোয় আর্জেন্টিনা।
জয়ের নায়ক মেসি। ক্যারিয়ারের এক হাজারতম ম্যাচে প্রথমার্ধে দারুণ এক গোলে দলকে পথ দেখান রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা। প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ান জুলিয়ান আলভারেজ। শেষ দিকে এনজো ফার্নান্দেজের আত্মঘাতী গোলে অস্ট্রেলিয়া ভয় পাইয়ে দিয়েছিল।
এই ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কিছু ভুল করেছে আর্জেন্টিনা। এর মধ্যে স্ট্রাইকার লাওতার মার্টিনেজের গোল মিস ছিল চোখে পড়ার মতো। যে কারণে দলকে কোয়ার্টারের আগে সতর্ক থাকতে বললেন মেসি। কারণ কোয়ার্টারে প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। তাদের বিপক্ষে মিস করলে সেটা হতে পারে বিরাট ভুল।
মেসি বলেন, ‘আমরা পরের ধাপে পৌঁছেছি, এটাই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। কঠিন ম্যাচ হলো, কঠিন একটি দিন শেষ হলো। (গ্রুপের শেষ ম্যাচের পর) বিশ্রামের জন্য আমরা খুব কম সময় পেয়েছি। আমরা ক্লান্ত ছিলাম। শারীরিকভাবে খুব চ্যালেঞ্জের ম্যাচ ছিল এটি। এই জয়ে এবং আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে পেরে আমরা খুশি। এখন আরেকটি কঠিন ম্যাচ আসছে।’
আগামী শুক্রবার শেষ আটে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির দল। আসরে এখনও হারেনি ডাচরা। সব মিলিয়ে তারা অপরাজিত আছে ১৯ ম্যাচ ধরে।
১৯৭৮ বিশ্বকাপের ফাইনালে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়েই প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে দুই দলের দেখা হয়েছিল সেমি-ফাইনালে। গোলশূন্য ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে জিতে সেবার ফাইনালে উঠে জার্মানির কাছে হেরেছিল দক্ষিণ আমেরিকার দেশটি।
