অধিনায়ক, ওপেনিং জুটি, ভেন্যু, প্রতিপক্ষ বদলালেও ভাগ্য বদলায়নি বাংলাদেশের। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষের সিরিজটিও হারকে সঙ্গী করে শুরু করেছে বাংলাদেশ। লড়াই করেও সিরিজের প্রথম ম্যাচে ১৭ রানে হেরেছে বাংলাদেশ।
জিম্বাবুয়ের দেয়া ২০৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৬ উইকেটে ১৮৮ রান তুলতে সক্ষম হয় বাংলাদেশ। রান পাহাড় তাড়ার মিশনে নেমে শুরুতেই মুনিম শাহরিয়ারের বিদায় বড় ধাক্কা হয়ে আসে বাংলাদেশ শিবিরে। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই ৮ বলে ৪ করে বিদায় নেন ডানহাতি এই ওপেনার।
দ্রুত উইকেট পতনের পর দলকে টেনে তুলেন লিটন দাস। সঙ্গে নেন এনামুল হক বিজয়কে। দুইজনের অবিচ্ছেদ্য ৫৮ রানের জুটিতে লড়াইয়ে ফেরে বাংলাদেশ। তবে দলীয় ৬৩ রানে বিজয়ের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউটের শিকার হয়ে মাঠ ছাড়তে হয় লিটন দাসকে। মাঠ ছাড়ার আগে তার ব্যাট থেকে আসে ১৯ বলে ৩২ রান।
ইনিংসের দশম ওভারে টাইগার শিবিরে তৃতীয় আঘাতটি হানেন সিকান্দার রাজা। ডিপ মিড উইকেটে রোডেশিয়ান এই স্পিনারকে উড়িয়ে মারতে গিয়ে শুম্বার হাতে ধরা দিয়ে ২৭ বলে ২৬ করে বিদায় নেন বিজয়। আর তাতেই পতন ঘটে টাইগারদের তৃতীয় উইকেটের।
এরপর অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান ও নাজমুল হোসেন শান্ত মারকুটে ব্যাটিংয়ে জয়ের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে যেতে থাকেন দলকে। কিন্তু ২৫ বলে ৩৭ করে শান্তর বিদায়ের পর এক সোহানের পক্ষে টপকানো সম্ভব হয়নি রান পাহাড়। যার ফলে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৮৮ রানে থেমে যায় টাইগারদের ইনিংস।
এর আগে হারারে স্পোর্টিং ক্লাবে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরতেই হোঁচট খায় রোডেশিয়ানরা। দলীয় ১৫ রানেই মুস্তাফিজুর রহমানের শিকার বনে সাজঘরের পথ ধরেন ওপেনার রেগিস চাখাবা। মাঠ ছাড়ার আগে তার ব্যাট থেকে আসে ৮ রান।
তবে দ্রুত উইকেট পতনের ধাক্কা কাটিয়ে টাইগার বোলারদের ওপর চড়াও হন ওয়েসলি মাধভেরে ও ক্রেইগ আরভাইন। দুইজনে মিলে দলীয় সংগ্রহ অর্ধশতকের উপরে নিয়ে যান। তবে ম্যাচের সপ্তম ওভারের প্রথম বলে এই জুটি ভাঙ্গেন মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত। তিনি ১৮ বলে ২১ করা ক্রেইগ আরভাইনকে ফিরিয়ে আনেন ব্রেক থ্রু।
সঙ্গী বিদায় নিলেও উইকেট কামড়ে ধরে ব্যাট চালাতে থাকেন মাধভেরে। সিন উইলিয়ামসকে সঙ্গে নিয়ে সচল রাখেন দলের রানের চাকা। ১৯ বলে ৩৩ করা উইলিয়ামসকে মুস্তাফিজ মাঠছাড়া করলেও সিকান্দার রাজাকে নিয়ে ব্যাটিং তাণ্ডব অব্যাহত রাখেন মাধভেরে। দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার পথে ৩৭ বলে তুলে নেন ক্যারিয়ারের সপ্তম অর্ধশতক।
অর্ধশতক হাঁকিয়েই শরিফুল-নাসুমদের ওপর আরও চড়াও হন মাধভেরে। কম যাচ্ছিলেন না সঙ্গী সিকান্দার রাজাও। দুইজনের মারকুটে ব্যাটিংয়ে ৩ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশের সামনে ২০৬ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর দাঁড় করায় রোডেশিয়ানরা।
সফরকারীদের হয়ে দুটি উইকেট নেন মুস্তাফিজুর রহমান। একটি উইকেট যায় মোসাদ্দেক হোসেন সৈকতের ঝুলিতে।
