পিবিএ, খেলাধুলা : বাংলাদেশ প্রথম আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ১৯৮৬ সালের ৩১ মার্চ, এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে। এরপর অতিবাহিত হয় ১৩ বছর। ইতিমধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) স্বীকৃত ২৯টি একদিনের ম্যাচ খেলে ফেলেন টাইগাররা।
এরই মধ্যে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ জয়েরও স্বাদ পায় বাংলাদেশ। তবু ছিল একটি অপূর্ণতা। ততদিনে যে কোনো ব্যাটসম্যানই তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগার স্পর্শ করতে পারেননি। আজ থেকে ঠিক ২০ বছর আগে ঘুচে এ অতৃপ্তি। ইতিহাসের এ দিনে সেঞ্চুরি হাঁকান মেহরাব হোসেন অপি।
১৯৯৯ সালের ২৫ মার্চ বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম শতক হাঁকান তিনি। ওই বছর ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের আগে কেনিয়া ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে মেরিল ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট টুর্নামেন্ট আয়োজন করে বিসিবি। সেই টুর্নামেন্টের সব ম্যাচে হারে লাল সবুজ জার্সিধারীরা। হারলেও শেষ ম্যাচে ইতিহাস গড়েন অপি।
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নামে বাংলাদেশ। উদ্বোধনী জুটিতে ১৭০ রান তোলেন দুই ওপেনার মেহরাব হোসেন ও শাহরিয়ার হোসেন বিদ্যুৎ। এটি এখন পর্যন্ত দেশের হয়ে প্রথম উইকেটের সর্বোচ্চ রানের জুটির রেকর্ড।
বিদ্যুৎ ৬৮ রান করে সাজঘরে ফিরলেও ইতিহাসের পথে এগিয়ে যান অপি। শেষ পর্যন্ত প্রথম টাইগার সেঞ্চুরিয়ান হওয়ার গৌরব অর্জন করেন। প্রায় ৩ ঘণ্টা ও ৪০ ওভারের বেশি উইকেটে থেকে ১১৬ বলে ১০১ রান করেন তিনি। ৯ চারের সঙ্গে ২ ছক্কার মারে সাজান ইনিংসটি। বাংলাদেশের হয়ে প্রথম আন্তর্জাতিক ওয়ানডে সেঞ্চুরির রেকর্ডই এটি। সব ফরম্যাট মিলিয়েও এটি প্রথম তিন অংক ছোঁয়া ইনিংস।
উল্লেখ্য, অপির আপন চাচা বাংলাদেশ ক্রিকেটের স্বপ্নসারথি সাবে ক্রিকেটার আজহার হোসেন। যিনি দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক সীমিত ওভারের ক্রিকেটে প্রথম হাফসেঞ্চুরিয়ান। ভাতিজার ৯ বছর আগে ১৯৯০ সালে শারজায় নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৫৪ রানের ঐতিহাসিক ইনিংস খেলেন তিনি।
পিবিএ/এমএস
