সেমিফাইনালে ওঠার পথ আরেকটু পরিষ্কার করতে আহমেদাবাদে আজ জিততে হতো অস্ট্রেলিয়াকে। ইংল্যান্ডের সেই চাপ নেই। সেমিফাইনালে ওঠার সমীকরণ থেকে আগেই প্রায় ছিটকে পড়েছিল জস বাটলারের দল। লক্ষ্য যদি কিছু থেকে থাকে, সেটি ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে জায়গা করে নেওয়া। সে জন্য বিশ্বকাপ পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষ ৮ দলের মধ্যে থাকতেই হবে। কিন্তু ইংল্যান্ড আর তা পারছে কোথায়! উল্টো একটু রসিকতা করে বলাই যায়, ইংল্যান্ড বাংলাদেশকে পয়েন্ট তালিকার দশে নামতেই দিচ্ছে না!
অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আগে ৬ ম্যাচে ১ জয় ও ৫ হারে মোট ২ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার দশে ছিল ইংল্যান্ড। অবস্থানের এখনো নড়চড় হয়নি বাটলারদের। অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৩৩ রানের হারে তালিকার দশেই রইল ইংল্যান্ড। বাংলাদেশ সমান ম্যাচে সমান জয় ও হারে ২ পয়েন্ট পেলেও শ্রেয়তর রানরেট নিয়ে নয়ে অবস্থান করছে। ইংল্যান্ডের হাতে আছে আর ২ ম্যাচ। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে জায়গা নিশ্চিত করতে যা করার এর মধ্যেই করতে হবে ইংল্যান্ডকে।
এ দিকে টানা পঞ্চম জয় তুলে নিয়ে সেরা চারে থাকার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল করেছে অস্ট্রেলিয়া। ১০ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার তিনে আছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। লিগ পর্বের শেষ দুই ম্যাচের একটিতে জিতলেই সেমিফাইনাল খেলবে প্যাট কামিন্সের দল।
নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে টস জিতে অস্ট্রেলিয়াকে আগে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিল ইংল্যান্ড। ৪৯.৩ ওভারে ২৮৬ রানে অলআউট হয় অস্ট্রেলিয়া। ৮৩ বলে ৭১ রান করেন মারনাস লাবুশেন। তৃতীয় উইকেটে তাঁর সঙ্গে ৭৫ রানের জুটি গড়া স্টিভ স্মিথ করেন ৪৪ রান। ক্যামেরন গ্রিন ৩ রানের জন্য অর্ধশতক পাননি। ৩৫ রান করেন মার্কাস স্টয়নিস। শেষ দিকে ১৯ বলে ২৯ রানের দারুণ কার্যকরী ইনিংস খেলেন লেগ স্পিনার অ্যাডাম জাম্পা।
তাড়া করতে নেমে পুরোনো সমস্যাতেই পড়েছে ইংল্যান্ড—ব্যাটিং বিপর্যয়! ইনিংসের প্রথম বলেই জনি বেয়ারস্টোকে তুলে নেন মিচেল স্টার্ক। ৫ম ওভারে তাঁর শিকার হন জো রুটও। ইংল্যান্ড তৃতীয় উইকেটে ডেভিড ম্যালান ও বেন স্টোকসের ৮৪ রানের জুটিতে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছে। কিন্তু এরপর আবার খেই হারিয়েছে দলটি।
৫০ করা ম্যালানকে তুলে নেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। স্টোকস পথের কাঁটা হয়ে ৯০ বলে ৬৪ রান করলেও ৩৬তম ওভারে জাম্পার শিকার হওয়ার পর ম্যাচ থেকে ধীরে ধীরে ছিটকে পড়ে ইংল্যান্ড। ৪২ রান করেন মঈন আলী। জয়ের জন্য শেষ ৪ ওভারে ৫৪ রান দরকার ছিল ইংল্যান্ড। ক্রিস ওকস এবং আদিল রশিদ ৩৭ রানের জুটি গড়লেও লাভ হয়নি ইংল্যান্ডের। ২১ রানে ৩ উইকেট জাম্পার।
