পিবিএ ডেস্ক : গরম পোশাক নেই, বুট, আইস অ্যাক্স তো দূরের বিষয়। কিন্তু অদম্য জেদ আর প্রাণশক্তি সে অভাব পূরণ করে দিয়েছে। সেই প্রাণশক্তিতে ভর করেই ২৩,৩৮৯ ফুটের বরুণৎসে শৃঙ্গে চড়ে ফেলেছে সে। কোনও পর্বতারোহী নয়, নেহাতই এক রাস্তার সারমেয়। কিন্তু নেপালের এই শৃঙ্গ জয় করে সে-ই এখন সোশ্যাল মিডিয়ার স্টার, রেকর্ডসৃষ্টিকারীও।
ডন ওয়ারগাউস্কি হয়তো যুধিষ্ঠিরের স্বর্গযাত্রার সঙ্গী সারমেয়টির কথা শোনেননি কখনও। কিন্তু সিয়াটেলের এই পর্বতারোহীর সঙ্গী সারমেয়টি মহাভারতের ‘কুকুরবেশী’ ধর্মের কথা মনে করিয়ে দেয়। কারণ এই কুকুরটিও ডনের পোষা নয়। বরুণৎসে অভিযানের পথে হঠাৎই একদিন বেসক্যাম্পে তার আগমন। তারপর নিজের দক্ষতায় অভিযাত্রী দলের অংশ হয়ে যাওয়া।
ওয়ারগাউস্কির দল তার নাম রাখে ‘মেরা’। তার শৃঙ্গজয়ের ইতিহাস ২০১৮-এর ৯ নভেম্বরের। সম্প্রতি ‘আউটসাইড’ ম্যাগাজিনের সৌজন্যে সে সাফল্য সামনে এসেছে। ডনের সঙ্গে ‘মেরা’র অভিযানের ছবি মুহূর্তে হিট। ৪৫ পাউন্ডের সারমেয়টি তিব্বতি ম্যাসটিফ ও হিমালয়াম শিপডগের সংকর প্রজাতি। ক্ষিপ্রতায় হার মানাতে পারে অনেককেই। গত বছর নেপালে কুকুরের কামড়ে বেশ কয়েকজনের জলাতঙ্কের খবর মিলেছিল। ফলে, ‘মেরা’ যখন ল্যাজ নাড়িয়ে ওয়ারগাউস্কির দলের পিছু নেয়, দলের অনেকেরই ব্যাপারটা পছন্দ হয়নি। ডনও প্রথমে মেরাকে তেমন পাত্তা দেননি। কিন্তু ক্রমে বুঝতে পারলেন, সারমেয়টি তাদের পিছু ছাড়তে নারাজ।
প্রথম বেসক্যাম্প থেকে রওনা দেওয়ার সময় দড়ি দিয়ে মেরাকে বেঁধে রেখে এসেছিলেন ডন। কিন্তু দাঁত দিয়ে দড়ি কেটে কয়েক ঘণ্টা পরেই অভিযাত্রী দলের সঙ্গী সে! ডন হিসেব কষে দেখলেন, যে দূরত্ব পেরোতে তাদের ঘণ্টা সাতেক লেগেছে, সেই দূরত্ব মাত্র দুই ঘণ্টায় পেরিয়েছে মেরা। কোলে তুলে তার পিঠ চাপড়ে দিয়েছিলেন। ২১ হাজার ফুটের উপরে দ্বিতীয় ক্যাম্পে যখন পৌঁছলেন, ঘণ্টায় প্রায় ৬০-৭০ মাইল বেগে ঝড় বইছে। ওয়ারগাউস্কির কথায়, ‘গরম জামা, বুট পরেও আমরা কাঁপছি আর মেরা ওই ঠান্ডাতেও একই রকম টগবগে। নখ ভেঙে, বরফের আঘাতে ওর পা তখন রক্তাক্ত। তাই ওকে ক্যাম্পে রেখেই আমরা ভোর ভোর রওনা দিয়েছিলাম। কিন্তু ঘুম ভেঙে ও ঠিক আমাদের খুঁজে বের করল। দলের লোকেরাও ততক্ষণে মেরাকে ‘লাকি’ ভাবতে শুরু করেছে। আর ওকে ফেলে যাওয়ার প্রশ্নই ছিল না।’
পিবিএ/জিজি
